Page 5 - De Rottige Meenthe

De Rottige Meenthe is een van de 42 Nederlandse wetlands (draslanden). Zij vormt het leefgebied van de zeldzame grote vuurvlinder, de otter en de bruine kiekendief. Een klein moerasland met een rijk historisch verleden. Ontgonnen in de middeleeuwen. De turfwinning in 19e en 20e eeuw is verantwoordelijk voor de typische structuur met petgaten en legakkers. Het gebied op de grens van Overijssel en Friesland met de dorpskernen Munnekeburen, Scherpenzeel, Nijetrijne en Spanga, ligt ingeklemd tussen de Tjonger en de Linde, het Voetpad en de Helomavaart. De Rottige Meenthe wordt doorsneden door twee wegen. De in 1400 gegraven vaarroute de Scheene. In de jaren vijftig van de vorige eeuw volgde de Pieter Stuyvesantweg. De N351 verbindt Wolvega met Kuinre en geeft toegang tot de Noordoost Polder.
Lopend door de Rottige Meenthe lijkt het of het leven heeft stilgestaan. Je waant je in de tijd van onze
grootouders. De spaarzame huisjes langs de Scheene hebben de vooruitgang overleeft. Nog wel.
Ze zijn slechts een paar turven hoog en liggen verscholen tussen de petgaten, rietlanden en enige bebossing. 3 Gedurende het jaar veranderd het landschap van kale stoppels, naar groen wuivend riet, dat langzaam in de herfst
naar geel-bruin verschiet, om vervolgens in de winter gesneden te worden. De cirkel is rond en we beginnen weer
van voren af aan.
In de 13e eeuw zijn de gebieden in noord Overijssel en zuidoost Friesland in cultuur gebracht. Om het moerasgebied tussen de riviertjes Linde en Tjonger in twee grote kolonisatiegebieden te verdelen, werd medio 1400 de 11,2 kilometer lange Scheene gegraven. Wat ooit een kleine veenstroom was voor de afwatering, werd dè vaarroute.
Begin19e eeuw doet de turfproductie zijn intrede in het moerasgebied. Een van de grotere veenbazen uit de 18de eeuw was Nicolaas van Heloma. Deze vervener kreeg in 1748 toestemming om dwars op en door de Scheene een vaart te graven van de Tjonger naar de Linde. En daarmee werd het turfsteken ook in de Rottige Meenthe een rendabele bezigheid. Niet voor de turfstekers, zij ploeterden van ’s ochtend vroeg tot ‘s avond laat in het natte laagveen. Zij zorgden voor de warme voeten en het financiële gewin van de Heeren van Heerenveen.